ملٹن میں میئر کے انتخاب کے لیے 10 امیدوار میدان میں، ٹیکس، ٹرانزٹ، مہنگائی اور تیز رفتار ترقی اہم انتخابی موضوعات بن گئے
کینیڈا کے صوبے اونٹاریو کے شہر ملٹن میں میئر کے انتخاب کے لیے 10 امیدوار میدان میں ہیں پیر، 26 اکتوبر کو ہونے والے بلدیاتی انتخابات میں ووٹرز کو یہ فیصلہ کرنا ہے کہ شہر کی قیادت آئندہ مدت کے لیے کس کے سپرد کی جائے اس بار مقابلے میں طویل عرصے سے میئر چلے آ رہے گورڈ کرانٹز کے ساتھ کئی نئے امیدوار بھی شامل ہیں، جو شہر میں تبدیلی، رہائشی اخراجات میں کمی، بہتر ٹرانسپورٹ اور مقامی کاروبار کے فروغ کے وعدے کر رہے ہیں
ملٹن میں آبادی اور رہائشی منصوبوں کی تیز رفتار ترقی نے بلدیاتی انتظامیہ کے سامنے کئی اہم سوالات کھڑے کر دیے ہیں نئے گھروں کی تعمیر کے ساتھ سڑکوں، پانی اور نکاسی آب کے نظام، عوامی ٹرانسپورٹ، روزگار اور شہری سہولتوں کی ضروریات بھی بڑھ رہی ہیں یہی وجہ ہے کہ امیدواروں کی انتخابی مہم میں صرف قیادت کی تبدیلی ہی نہیں بلکہ ٹیکس دہندگان کے پیسے کے استعمال، کاروباری سرگرمیوں اور شہر میں رہنے والوں کے روزمرہ مسائل کو بھی اہمیت حاصل ہے
میدان میں موجود امیدواروں میں ملیحہ احمد، ندیم اکبر، عبدالکریم اکبک، سمیرہ علی، چیز آمون، زینب عظیم، ارجن جوشی، آصف خان، گورڈ کرانٹز اور جارج میناکاکس شامل ہیں ان سب کے تجربات اور انتخابی ترجیحات مختلف ہیں، لیکن شہر کی ترقی، اخراجات اور رہائشیوں کو بہتر سہولتیں فراہم کرنا ان کی مہم کے اہم موضوعات ہیں
ملیحہ احمد، جو ملٹن مسلم مامز کی بانی ہیں، شہر میں لوگوں کو ایک دوسرے کے قریب لانے، رہائشی اخراجات کو قابو میں رکھنے اور ذمہ دارانہ ترقی کی حامی ہیں ان کا کہنا ہے کہ مقامی کاروبار کو زیادہ سہولتیں ملنی چاہییں اور شہر کے مرکزی کاروباری علاقے میں ایسی سرگرمیاں ہونی چاہییں جن سے دکان داروں کو حقیقی فائدہ پہنچے
ندیم اکبر ٹیکنالوجی کے شعبے سے وابستہ کاروباری شخصیت ہیں اور گزشتہ وفاقی انتخابات میں کنزرویٹو پارٹی کے امیدوار بھی رہ چکے ہیں وہ منتخب ہونے کی صورت میں پراپرٹی ٹیکس منجمد کرنے کی تجویز دے رہے ہیں، جب تک بلدیاتی اخراجات اور انتظامی معاملات کا آڈٹ مکمل نہیں ہو جاتا ان کی مہم میں مالی نظم و ضبط، بجٹ کے ازسرنو جائزے اور ٹیکس دہندگان کے پیسے کے محتاط استعمال پر زور دیا گیا ہے
عبدالکریم اکبک خود کو ایک آزاد اور نئی سوچ رکھنے والی آواز قرار دیتے ہیں ان کی توجہ بالخصوص ان نوجوان خاندانوں کی ضروریات پر ہے جو حالیہ برسوں میں ملٹن منتقل ہوئے ہیں ان کے نزدیک شہر کی ترقی کے ساتھ نئے خاندانوں کو درکار سہولتوں اور شہری ضروریات کو بھی پورا کرنا ضروری ہے
سمیرہ علی دو مرتبہ منتخب ہونے والی علاقائی کونسلر ہیں اور میئر کے عہدے کے لیے اپنی امیدواری کا اعلان کرنے والی پہلی امیدواروں میں شامل ہیں وہ شہر میں قیادت کی تبدیلی کی حامی ہیں اور کینیڈین نیشنل ریلوے کے مجوزہ انٹرموڈل مرکز کی مخالفت کرتی رہی ہیں اس منصوبے کے ممکنہ اثرات، ملٹن کی مسلسل بڑھتی آبادی اور ٹرانسپورٹ کی ضروریات ان کے انتخابی مؤقف کے اہم حصے ہیں وہ دیہی اور شہری علاقوں کے درمیان عوامی ٹرانسپورٹ کی سہولت بہتر بنانے اور چھوٹے و درمیانے کاروباروں کے لیے ایک خصوصی رابطہ دفتر قائم کرنے کی بھی حامی ہیں
چیز آمون نوجوانوں کی رہنمائی اور مقامی تقریبات کے انعقاد سے وابستہ رہے ہیں وہ چاہتے ہیں کہ ملٹن میں نوجوانوں کے لیے روزگار، سرگرمیوں اور آگے بڑھنے کے زیادہ مواقع پیدا ہوں تاکہ رہائشیوں کو کام اور تفریح کے لیے دوسرے شہروں کا رخ کم کرنا پڑے ان کی تجاویز میں مقامی تعلیمی اداروں کے طلبہ کو ملٹن کے کاروباروں کے ساتھ جوڑنا، بسوں کے راستوں میں اضافہ، جی او ٹرین کے اوقات سے بہتر رابطہ اور بزرگوں کے لیے سال بھر مفت ٹرانزٹ کی سہولت شامل ہیں
زینب عظیم، جنہیں 2022 میں ملٹن کی سٹیزن آف دی ایئر کا اعزاز دیا گیا تھا، ہارورڈ یونیورسٹی میں تدریسی ذمہ داریاں انجام دے چکی ہیں اور وفاقی وزارت خزانہ میں بھی کام کر چکی ہیں ان کی انتخابی مہم کے 3 بنیادی نکات مقامی سطح پر روزگار کے مواقع، ہر 20 منٹ بعد ٹرانزٹ سروس اور شام کے اوقات میں شہر کو زیادہ سرگرم بنانا ہیں ان کا مؤقف ہے کہ ملٹن ایسا شہر ہونا چاہیے جہاں رہائشیوں کو کام، خریداری، تفریح اور روزمرہ ضروریات کے لیے دور نہ جانا پڑے
ارجن جوشی واٹرلو یونیورسٹی میں شہری منصوبہ بندی کے طالب علم ہیں وہ ایسے مکمل اور بہتر منصوبہ بند محلے بنانے کے حامی ہیں جہاں رہائشی سہولتیں، ٹرانسپورٹ اور دوسری ضروریات ایک دوسرے سے منسلک ہوں ان کے نزدیک نوجوانوں کو بلدیاتی سیاست اور فیصلہ سازی میں زیادہ نمائندگی ملنی چاہیے
آصف خان طویل عرصے سے کاروباری شعبے سے وابستہ ہیں اور ونی پیگ اور وینکوور کی شہری انتظامیہ کے ساتھ کام کرنے کا تجربہ رکھتے ہیں ان کی ترجیحات میں نئے کاروباروں کو ملٹن کی طرف راغب کرنا، مقامی معیشت کو مضبوط بنانا، ٹریفک کے مسائل حل کرنا اور آبادی میں اضافے کے مطابق بنیادی ڈھانچے کی منصوبہ بندی شامل ہیں انہوں نے منتخب ہونے کی صورت میں پہلے 100 دنوں میں 100 وعدوں پر عمل درآمد کا منصوبہ پیش کیا ہے
گورڈ کرانٹز ملٹن کے طویل عرصے سے میئر چلے آ رہے ہیں وہ 1980 سے اس عہدے پر فائز ہیں اور اب تک 14 انتخابات جیت چکے ہیں ان کی انتخابی مہم کا بنیادی نکتہ تجربہ، مستقل قیادت اور مالی ذمہ داری ہے کرانٹز کے مطابق شہر میں کاروباری سرگرمیاں بڑھ رہی ہیں اور 2021 کے بعد سے تقریباً 800 نئے کاروبار قائم ہوئے، منتقل ہوئے یا اپنے کام میں توسیع کر چکے ہیں ان کا کہنا ہے کہ گزشتہ 4 برس میں پراپرٹی ٹیکس میں مجموعی اضافہ تقریباً 36 فیصد رہا، تاہم انہوں نے دعویٰ کیا ہے کہ وہ ٹیکس میں بڑے اضافوں کی حمایت نہیں کرتے
جارج میناکاکس گزشتہ سال وارڈ 1 کے ضمنی انتخاب میں کامیابی کے بعد ٹاؤن کونسل کا حصہ بنے تھے وہ شہر میں نئی قیادت، رہائشی اخراجات میں کمی اور معاشی ترقی پر زور دے رہے ہیں ان کے مطابق صرف رہائشی منصوبوں کی تعمیر سے شہر کی تمام ضروریات پوری کرنے کے لیے درکار آمدنی حاصل نہیں ہو سکتی ان کا کہنا ہے کہ اگر آمدنی کے نئے ذرائع پیدا نہ کیے گئے تو موجودہ مالی صورت حال کے تحت آئندہ 10 برس میں پراپرٹی ٹیکس دوگنا ہونے کا خدشہ ہے وہ زیادہ ہنرمند ملازمتیں پیدا کرنے اور کاروباروں کو شہر میں برقرار رکھنے کو ضروری سمجھتے ہیں
ملٹن میں اس انتخاب کی اہمیت اس لیے بھی بڑھ گئی ہے کہ شہر کو ایک طرف رہائشیوں کی بڑھتی ضروریات پوری کرنا ہیں اور دوسری طرف ٹیکسوں میں اضافے کا دباؤ بھی کم کرنا ہے شہر کی جانب سے 2031 تک 21,000 نئے گھروں کی منصوبہ بندی اور 2051 تک آبادی 400,000 سے تجاوز کرنے کا امکان ظاہر کیا گیا ہے اس ترقی کے لیے نئی سڑکوں، پانی اور نکاسی آب کے نظام، بس سروس اور جی او ٹرین سے بہتر رابطے کی ضرورت ہوگی
انتخابی مہم میں کینیڈین نیشنل ریلوے کے مجوزہ انٹرموڈل مرکز کا معاملہ بھی اہم ہے کیونکہ اس منصوبے کے ممکنہ معاشی اور بنیادی ڈھانچے پر اثرات مقامی سیاست میں زیر بحث ہیں اسی طرح شہر کے مرکزی کاروباری علاقے میں خالی دکانیں، مقامی کاروباروں کے لیے مشکلات اور ٹریفک کے مسائل بھی ووٹروں کی توجہ کا مرکز ہیں امیدواروں کے درمیان اصل فرق اس بات پر ہے کہ وہ ان مسائل کے حل کے لیے کتنے واضح منصوبے پیش کرتے ہیں اور ان پر عمل درآمد کے لیے مالی وسائل کہاں سے لائیں گے
پیر، 26 اکتوبر کو ہونے والے انتخاب میں ملٹن کے ووٹرز کے سامنے بنیادی سوال یہی ہوگا کہ آیا وہ تجربہ کار میئر گورڈ کرانٹز کو مزید مدت دینا چاہتے ہیں یا نئی قیادت کو موقع دینا چاہتے ہیں۔ 10 امیدواروں کے اس مقابلے میں ٹیکس، ٹرانسپورٹ، کاروبار، نوجوانوں کے مواقع اور تیزی سے بڑھتے شہر کی ضروریات فیصلہ کن موضوعات بن چکے ہیں