مسی ساگا میں میئر کا انتخاب پرانی قیادت اور نئی نسل کے درمیان سخت مقابلے میں بدل گیا
مسی ساگا میں میئر کے انتخاب کی مہم اپنے آخری مرحلے میں انتہائی دلچسپ اور کشیدہ صورت اختیار کر گئی ہے موجودہ میئر کیرولین پیرش، سابق میئر بونی کرومبی اور کونسلر ایلون ٹیجو کے درمیان مقابلہ شہر کی سیاسی تاریخ کے اہم ترین انتخابی معرکوں میں شمار کیا جا رہا ہے یہ مقابلہ صرف 3 امیدواروں کی کامیابی کی جنگ نہیں بلکہ شہر کے مستقبل، قیادت کے انداز، ٹیکسوں، رہائش اور شہری سہولتوں کے بارے میں مختلف سوچوں کا بھی امتحان ہے
کیرولین پیرش کئی دہائیوں سے مسی ساگا کی سیاست کا اہم حصہ رہی ہیں انہوں نے 2024 میں بونی کرومبی کے میئر کا عہدہ چھوڑنے کے بعد ہونے والے ضمنی انتخاب میں کامیابی حاصل کرکے میئر کا منصب سنبھالا تھا پیرش کا مؤقف ہے کہ وہ شہر میں اپنے طویل سیاسی تجربے اور مقامی برادریوں سے تعلقات کی بنیاد پر ترقیاتی منصوبوں کو آگے بڑھا سکتی ہیں ان کی ترجیحات میں رہائشی منصوبوں کی تعمیر تیز کرنا، سردیوں میں گھروں کے سامنے برف ہٹانے کی سہولت بہتر بنانا اور شہر کے مرکزی علاقے کو نئے سرے سے ترقی دینا شامل ہیں
پیرش کو اونٹاریو کے پریمیئر ڈگ فورڈ کی حمایت بھی حاصل ہے۔ ان کا کہنا ہے کہ وہ مسی ساگا کے پولیس اخراجات کی تقسیم کے طریقہ کار میں تبدیلی کے لیے صوبائی حکومت سے بات چیت کر رہی ہیں، کیونکہ ان کے مطابق موجودہ نظام کے تحت شہر کے ٹیکس دہندگان پر غیر منصفانہ مالی بوجھ پڑتا ہے
دوسری جانب بونی کرومبی میئر کے عہدے پر واپسی کے لیے میدان میں اتری ہیں وہ اس سے پہلے کئی برس تک شہر کی قیادت کر چکی ہیں اور اونٹاریو کی لبرل پارٹی کی سربراہی کے لیے بھی انتخاب لڑ چکی ہیں ان کا کہنا ہے کہ شہریوں نے انہیں دوبارہ انتخاب لڑنے کی ترغیب دی، کیونکہ وہ بڑھتے ہوئے پراپرٹی ٹیکس، شہری ترقی اور بنیادی سہولتوں سے متعلق مسائل کے حل کی امید رکھتے ہیں
کرومبی اپنی انتخابی مہم میں سابق میئر ہیزل میک کلیئن کی مالی نظم و ضبط سے متعلق پالیسیوں کا حوالہ دیتی ہیں وہ رہائشیوں کو یقین دلا رہی ہیں کہ شہر کے اخراجات اور ٹیکسوں کے معاملات میں زیادہ احتیاط کی ضرورت ہے ان کی تجاویز میں ٹرانسپورٹ کے بڑے منصوبے بھی شامل ہیں، تاہم ان کے مخالفین بعض تجاویز کو عملی طور پر مشکل قرار دیتے ہیں
انتخابی مہم کے دوران پیرش اور کرومبی کے درمیان اختلافات نمایاں طور پر سامنے آئے ہیں دونوں کے درمیان ایک انتخابی مباحثے میں سخت جملوں کا تبادلہ ہوا، جس کی ویڈیوز سوشل میڈیا پر پھیل گئیں اس واقعے نے انتخابی مہم کو مزید گرما دیا اور یہ سوال اٹھایا کہ آیا ووٹر پرانی سیاسی کشمکش سے تنگ آ چکے ہیں یا وہ تجربہ کار قیادت کو ترجیح دیں گے
اس کشیدہ مقابلے میں ایلون ٹیجو ایک اہم امیدوار کے طور پر ابھرے ہیں وہ شہر کے کونسلر ہیں اور مسی ساگا میں نئی نسل کی قیادت کی نمائندگی کر رہے ہیں ان کی مہم میں رہائشیوں کے اخراجات کم کرنے پر خاص زور دیا جا رہا ہے ٹیجو نے 2 سال کے لیے پراپرٹی ٹیکس منجمد کرنے اور بزرگ شہریوں کے لیے ٹیکس کی ادائیگی مؤخر کرنے کے پروگرام کی تجویز پیش کی ہے
تاہم ان تجاویز پر سوالات بھی اٹھائے جا رہے ہیں ناقدین کا کہنا ہے کہ پولیس کے بڑھتے ہوئے اخراجات اور شہر کے دوسرے مالی تقاضوں کے پیش نظر ٹیکس منجمد کرنا آسان نہیں ہوگا۔ ٹیجو کا مؤقف ہے کہ بہتر انتظام اور مالی منصوبہ بندی کے ذریعے یہ ہدف حاصل کیا جا سکتا ہے ان کی انتخابی مہم کو حالیہ دنوں میں تقویت ملی ہے اور پولیس یونین کی حمایت بھی ان کے لیے اہم پیش رفت سمجھی جا رہی ہے
شہر کی سیاست میں ہیزل میک کلیئن کی میراث بھی ایک اہم موضوع بنی ہوئی ہے وہ 1978 میں مسی ساگا کی میئر منتخب ہوئی تھیں اور 36 سال تک اس عہدے پر رہیں ان کے دور میں شہر ایک نسبتاً چھوٹے مضافاتی علاقے سے بڑھ کر کینیڈا کے بڑے شہری مراکز میں شامل ہوا اب مسی ساگا کی آبادی تقریباً 760,000 ہے اور آئندہ 25 برس میں اس کے 10 لاکھ تک پہنچنے کا امکان ظاہر کیا گیا ہے
میک کلیئن کی حمایت اور ان کی پالیسیوں کا حوالہ اب بھی ووٹروں پر اثر انداز ہو سکتا ہے، لیکن یہ واضح نہیں کہ موجودہ نسل کے ووٹر اپنے فیصلے میں ان کی سیاسی میراث کو کتنی اہمیت دیں گے انتخابی جائزوں کے مطابق مقابلہ سخت ہے اور ووٹوں کی تقسیم کسی بھی امیدوار کی کامیابی یا ناکامی کا فیصلہ کر سکتی ہے
مسی ساگا میں گزشتہ بلدیاتی انتخابات میں ووٹ ڈالنے کی شرح بھی کم رہی تھی۔ 2022 کے انتخاب میں اہل ووٹروں میں سے صرف 22 فیصد نے اپنا حق رائے دہی استعمال کیا تھا اس بار امیدواروں کی باہمی کشمکش، ٹیکسوں اور شہری سہولتوں کے مسائل کے باعث ووٹروں کی شرکت فیصلہ کن ثابت ہو سکتی ہے
اس انتخاب کا بنیادی سوال یہ ہے کہ مسی ساگا کے شہری تجربہ کار قیادت کو ایک اور موقع دینا چاہتے ہیں یا نئی نسل کے نمائندے کو شہر کی باگ ڈور سونپنے کے لیے تیار ہیں پیرش اور کرومبی کے درمیان پرانی سیاسی رقابت کے ساتھ ٹیجو کی بڑھتی ہوئی مقبولیت نے مقابلے کو غیر یقینی بنا دیا ہے، اور حتمی فیصلہ ووٹروں کے ہاتھ میں ہے