“گرمیوں کا سفر اب خواب نہیں، امتحان بن گیا” — ایران جنگ کے بعد امریکہ میں پٹرول کی قیمتوں نے عوام کو ہلا کر رکھ دیا۔
United States میں میموریل ڈے ویک اینڈ پر کروڑوں امریکی سڑکوں پر نکلنے کی تیاری کر رہے ہیں، مگر اس بار سفر کی خوشی پر مہنگے پٹرول، جنگی بحران اور معاشی بے چینی کے سائے گہرے ہوتے جا رہے ہیں۔
American Automobile Association کے مطابق اس ویک اینڈ تقریباً 3 کروڑ 91 لاکھ افراد گاڑیوں کے ذریعے سفر کریں گے — جو ایک ریکارڈ تعداد سمجھی جا رہی ہے۔ لیکن دوسری طرف ایران جنگ اور آبنائے ہرمز کی بندش نے پٹرول کی قیمتوں میں ایسا طوفانی اضافہ کر دیا ہے کہ لاکھوں خاندان اب سفر کے خرچ سے پریشان دکھائی دے رہے ہیں۔
فروری کے آخر سے اب تک امریکہ میں پٹرول کی قیمتیں فی گیلن ڈیڑھ ڈالر سے زیادہ بڑھ چکی ہیں، یعنی تقریباً 45 فیصد اضافہ۔ یہی وہ وقت تھا جب United States اور Israel نے Iran کے خلاف بڑے فضائی حملے شروع کیے تھے، جس کے بعد خطے میں جنگ بھڑک اٹھی اور آبنائے ہرمز عملی طور پر بند ہو گئی۔
آبنائے ہرمز دنیا کی سب سے اہم تیل گزرگاہ سمجھی جاتی ہے، جہاں سے دنیا کی تقریباً 20 فیصد تیل سپلائی گزرتی ہے۔ اس بندش نے صرف تیل ہی نہیں بلکہ خوراک، ٹرانسپورٹ اور روزمرہ اشیا کی قیمتوں کو بھی متاثر کرنا شروع کر دیا ہے۔
امریکی عوام کے لیے سب سے بڑا دھچکا یہ ہے کہ گرمیوں کی روایتی سفری سیزن، جو عام طور پر خوشیوں، تعطیلات اور لمبے روڈ ٹرپس کی علامت سمجھا جاتا ہے، اب مہنگائی کے خوف میں بدلتا جا رہا ہے۔
ماہرین خبردار کر رہے ہیں کہ صورتحال مزید خراب ہو سکتی ہے۔ کم تیل ذخائر، ریفائنریوں کی بندش اور آنے والے سمندری طوفان پٹرول کی قیمتوں میں مزید اضافہ کر سکتے ہیں۔
ادھر Donald Trump پر سیاسی دباؤ بھی بڑھتا جا رہا ہے۔ عوام بڑھتے ہوئے ایندھن کے اخراجات سے نالاں ہیں، جبکہ کئی امریکی ریاستیں عوام کو ریلیف دینے کے لیے گیس ٹیکس معطل کرنے لگی ہیں۔ واشنگٹن میں وفاقی سطح پر بھی فی گیلن 18.4 سینٹ پٹرول ٹیکس کم کرنے یا ختم کرنے پر بحث جاری ہے۔
امریکہ کی شاہراہوں پر گاڑیوں کا ہجوم تو ہوگا، مگر اس بار بہت سے خاندانوں کے ذہن میں ایک ہی سوال گردش کرے گا:
“کیا اب سفر صرف امیروں کے لیے رہ گیا ہے؟”