ایبولا کے سائے میں بھارت کی بڑی سفارتی کانفرنس مؤخر، نئی دہلی کو افریقہ پالیسی میں دھچکا۔ ایبولا وائرس کے پھیلتے ہوئے خطرے نے بھارت کی سفارتی سرگرمیوں کو بھی متاثر کر دیا۔ بھارتی وزارتِ خارجہ نے جمعرات کو اعلان کیا کہ انڈیا افریقہ فورم سمٹ کا چوتھا اجلاس، جو 28 سے 31 مئی 2026 تک نئی دہلی میں ہونا تھا، مؤخر کر دیا گیا ہے۔ حکام نے اگرچہ براہِ راست سخت الفاظ استعمال نہیں کیے، مگر وزارتِ خارجہ کے بیان میں واضح اشارہ دیا گیا کہ افریقہ کے بعض حصوں میں “تیزی سے بدلتی ہوئی صحت کی صورتحال” اس فیصلے کی بنیادی وجہ بنی۔ سفارتی حلقوں میں اسے افریقہ میں پھیلتے ایبولا بحران کا براہِ راست اثر قرار دیا جا رہا ہے۔ یہ اجلاس بھارت اور افریقی ممالک کے درمیان تجارت، دفاع، توانائی اور جغرافیائی سیاست کے حوالے سے انتہائی اہم سمجھا جا رہا تھا۔ نئی دہلی اس فورم کے ذریعے چین کے بڑھتے ہوئے اثر و رسوخ کا متبادل سفارتی بیانیہ پیش کرنا چاہتا تھا، جبکہ متعدد افریقی ممالک بھارت کے ساتھ ٹیکنالوجی، ادویات اور سرمایہ کاری کے شعبوں میں تعاون بڑھانے کے خواہاں تھے۔ تاہم ایبولا کی نئی لہر نے ان منصوبوں پر وقتی سایہ ڈال دیا۔ سفارتی مبصرین کے مطابق اجلاس کی منسوخی نہیں بلکہ “غیر معینہ مدت تک التوا” اس بات کی علامت ہے کہ دونوں فریق تعلقات کو متاثر نہیں کرنا چاہتے، مگر صحتِ عامہ کے خطرات کو بھی نظر انداز کرنا ممکن نہیں رہا۔ بھارت نے حالیہ برسوں میں افریقہ کے ساتھ اپنے تعلقات کو غیر معمولی اہمیت دی ہے، اور یہی وجہ ہے کہ اس فورم کا ملتوی ہونا نئی دہلی کے لیے ایک سفارتی دھچکا تصور کیا جا رہا ہے۔